证据表明，学生从明确的指导中学习得最好。但是项目和“模拟”通常会吸引学生并留下持久的印象。那么最有效的教学方法是什么?
我上学时最生动的记忆是我的六年级历史课，专门针对中世纪的英格兰。我们组成了商人和工匠的“行会”，打扮成农民，并在这一年结束时用了盛宴吃了我们的双手，然后用一只宽容的狗擦了擦。所有这些事情都发生在五十多年前，但它们一直留在我的脑海中。
长期以来，老师一直被各种形式的动手，体验式或很大程度上由学生指导的学习所吸引：项目和角色扮演模拟，就像我六年级时所经历的那样。像我一样，学生经常喜欢它们并留下持久的回忆。然而，正如格雷格·阿什曼(Greg Ashman)在他最近的著作《显性教学和直接指导的力量》中坚定地指出的那样，如果您想让学生真正学习一些东西，则证据清楚地表明，让一位老师站在教室的最前面并解释事情。工作好多了。
为什么?一个根本原因是，工作记忆是处理新信息的意识的一部分，很容易超载，特别是如果学习者还不熟悉该材料的话。有明确的解释或“有效的例子”可以减轻认知负担。参与项目或模拟会以阻碍学习的方式增加这种体验。
此外，学生最有可能记住他们花费最多时间思考的任何事情。如果他们通过制作详细的城堡模型来了解中世纪，那么他们可能会比中世纪的任何事物都更记得城堡的建造过程-找出要使用的材料，将它们组合在一起- 。或者，如果他们有中世纪的盛宴，他们可能还记得用一块高兴的爱尔兰二传手擦拭油腻的手有多么有趣。
以实验形式进行动手学习可能更适合理科课程。但是即使在那儿，孩子们也可能因效果而被忽视或使眼花without乱，而没有掌握根本原因。当我上学前班时，我有一天回到家，兴奋地描述了一项科学实验。母亲问，为什么会这样呢?“太神奇了!” 我大叫。
这并不是说孩子们应该上课。老师还需要经常检查以确保学生理解教材。他们需要提出问题或分配需要实践和分析的活动。但是基本思想是，教师应该指导而不是仅仅促进学习。
这与一般教育学校所传授的哲学相抵触，后者认为，“在侧面指导”比在“舞台上的圣人”好。这种心态无疑是教师被吸引到很大程度上是学生主导和活跃的活动的原因之一。但是，他们也可能会感觉到-正如阿什曼(Ashman)的称谓所说的那样，是关于显式教学的内容，体验式学习可以发挥强大的作用。实际上，有时它太强大了。
的确，这些反应不一定与学生正在学习的内容有很大关系。如果五年级的学生真的了解纳粹敬礼的含义，他们会嬉戏地抄袭吗?另一方面，一个被“拍卖”的黑人学生可能对被奴役的感觉有了内在的了解，但是这可能会给人带来创伤。
有多种方法可以使模拟工作，但需要仔细考虑和计划。在学生进行模拟之前，他们需要具备足够的知识知识，理想情况下是通过明确的指导来建立的。尤其是当主题很敏感时，教师应避免让学生彼此争吵。
一种模拟是让老师扮演“盖世太保”，所有学生都扮演犹太人的角色。一些人报告说他们深深地投入了情感，一项调查显示，他们对大屠杀的知识事后“大大改善”。另一个旨在加深对《人权法案》的理解，使学生可以选择“无权利的一天”。被禁止在午餐时间与朋友交谈后，他们对和平集会的重要性有了更好的了解。尽管这些模拟都不能替代关于第二次世界大战或《宪法》的明确教义，但它们可以帮助学生保留所学内容并加深对此的理解。
为了帮助幼儿理解不公正现象，最好不要依赖实际的历史例子：在一个著名的实验中，一位老师根据眼睛的颜色划分了三年级的班级，一天有青眼的学生偏爱棕色眼的学生，下一个。多年后，作为年轻人，以前的学生说这次经历教给他们重要的课程。一位人士说：“没有人喜欢被人瞧不起。”
项目承受的创伤风险不如模拟承受的风险大，但它们很容易浪费时间。一个经典的例子是“希腊”课程，据此，七年级的学生可以通过用气球纸包裹气球并用个人有意义的东西装饰“ ur”来了解古希腊。然而，最近的一些研究发现，基于项目的学习可以是有效的，至少，当这些项目都是经过精心设计，高度结构化，和教师获得如何实现这些广泛的指导。
在那里，当然有摩擦。在培训过程中，可能会告诉老师他们应该尽可能多地使用项目和模拟，但是他们通常没有能力确定这些活动在学习过程的哪个阶段有意义，或者如何有效地设计和使用它们。一项针对社会研究课程中的模拟的研究(题为“如果可以帮助，请不要傻笑”)发现14个问题中有12个存在重大问题。有些人，像一个在19日-century移民是有学生上下弹跳到“体验”的远洋航行，在很大程度上是毫无意义的。其他人则没有教学目的。其他人最终传达了事实错误。
除非教师在利用经验和动手学习的潜能方面获得出色的培训和支持，否则主要依靠直接指导会更安全。的确，项目可以吸引人，而模拟可以使学生从直觉上理解他人的经验。但是，阅读或聆听第一人称叙述或历史小说可以极大地实现这些目标，而减少浪费时间或遭受创伤的风险。精心设计的写作作业也可以。老师也需要直接指导的支持，但提供起来更容易，结果也更可靠。对于任何寻求指导的老师来说，阅读Ashman的书都是一个好的开始。
我记得我对中世纪英格兰的六年级学习中的流浪和农场耕作等概念，但这不是因为我擦了擦狗的手。我确定我的老师向我解释了它们。