WhatsApp是地球上使用最广泛的消息传递平台之一。就在本月，该公司宣布他们已经超过了20亿用户。与其他消息平台一样，WhatsApp群组聊天是与家人或朋友，同事或Internet陌生人群组进行交流的一种流行方式。用户可以使用“通过链接邀请群组”功能邀请其他人加入私人群组，然后以他们希望的任何方式共享该链接。如果这些邀请链接碰巧是在线共享的，那么通过简单的搜索引擎查询就可以很容易地找到它们。

记者约旦·怀尔德(Jordan Wildon)在Twitter上首次报道了这种设计缺陷。他发现Google已对“通过链接邀请分组” URL进行了索引，并可以找到正确的搜索词。群组聊天链接使用“ chat.whatsapp.com”基本网址，该网址可在Google上使用“ site：”修饰符找到。

以反向工程应用程序闻名的Jane Manchun Wong引起了更多关注。她发现，对“ chat.whatsapp.com” URL进行简单的站点搜索时，Google就有470,000多个结果。其中许多结果都是邀请私人团体参加的。用户加入群组后，他们可以看到所有参与者和他们的电话号码。显然，这是一个相当大的隐私问题，因为其中有些团体可能不希望与公众公开联系。

谷歌公共搜索联络员丹尼·沙利文(Danny Sullivan)在推特上说：“谷歌(Google)等搜索引擎从开放的网络中列出页面。这就是这里发生的事情。这与网站允许公开列出网址的情况没有什么不同。” 他继续说，网站管理员可以使用一些工具来防止内容出现在搜索结果中，而WhatsApp显然需要采取这些措施来保护这些用户。

这不是Google或任何其他搜索引擎的错。正如Jane和Danny所指出的，这是由于WhatsApp缺乏远见。他们应该使用“ noindex”元标记或“ norobots.txt”将邀请页面排除在搜索引擎之外。

WhatsApp表示，在互联网上公开共享的链接是可搜索的，但这确实在解决真正的问题。人们不会发现一些网上聊天共享不明智的情况。数以千计的群聊邀请链接很容易被发现，因为WhatsApp拒绝采取任何措施来阻止搜索引擎将它们编入索引。人们不应该在线共享这些URL，但是WhatsApp可以解决它们易于搜索的问题。