Linux内核是Android的核心元素，尽管如此，Android由于缺少GNU接口而与典型的Linux发行版有很大不同。由于运行时系统和库不同，因此无法交换Android和Linux应用。但是，在一些杰出的开发人员的努力下，您实际上可以在传统上运行Android的智能手机上运行合法的Linux发行版。这些步骤就像安装自定义ROM一样简单，如果您的智能手机老化了，它可能不会获得太多(甚至更糟)的支持，则这特别有用。

如果您想在智能手机上体验Android以外的其他功能(更具体地说是Linux)，则可以使用基于触摸的Linux发行版，例如Ubuntu Touch，postmarketOS和Maemo Leste。您可以转到由TuxPhones设置的数据库Can My Phone Run Linux，然后在搜索栏中键入手机的名称，以找到手机就像安装自定义ROM一样，您将需要解锁Android智能手机或平板电脑的引导程序。UBPorts安装程序使在手机上运行Ubuntu Touch变得相当容易，但是其他发行版(如postmarketOS)可能需要安装TWRP等自定义恢复的附加步骤。

您必须记住，这些发行版中的许多都处于开发阶段，并且所有功能都可能无法正常运行。此外，对设备的支持在一定程度上受到限制，您很可能会在列表中看到流行的较旧的设备。TuxPhones数据库正在使用搜寻器从每个Linux发行版的官方网站获取数据。