在当今的数字时代，有时感觉硬件已经让位给了驱动我们设备的软件。ButtonoftheMonth是一个月度专栏，探讨我们每天与之互动的手机、平板电脑和控制器的物理部件。

电脑还是控制台?鼠标和键盘，还是控制器?这是一场几乎与电子游戏本身一样激烈的辩论。所以在2013年，Valve——《半条命》和《传送门》等游戏的创造者，以及PC游戏跳动的核心Steam的创始人——试图将这两个阵营融合在一起。

Steam控制器最初是作为Valve的SteamMachinepush的一部分引入的。该计划试图说服合作伙伴制造游戏PC，这些PC可以像Xbox或PlayStation一样放在客厅，但运行Steam上已有的大量PC游戏库。很多PC用户已经将他们的电脑连接到他们的电视，但SteamMachine项目有更大的野心，将客厅PC游戏变成一个平台。

问题是，大多数PC游戏不能很好地与传统游戏手柄配合使用。Valve需要能够连接这两个世界的东西，它提出了Steam控制器及其奇特的独特触控板。

在许多方面，Steam控制器是有史以来最多的控制器，它创建了一个可定制的万能钥匙，可以处理任何控制方案或重新映射你可以扔给它，无论是为传统控制器构建的主流游戏还是早于PC游戏鼠标的出现。它有大量的按钮、一个拇指杆，甚至还有一个用于瞄准的陀螺仪。

但该节目的明星——也是控制器最具争议的方面——是那些双触控板，旨在模拟传统鼠标、拇指杆、轨迹球、方向键甚至其他按钮。与只能进行如此精细控制的常规拇指杆不同，触控板的工作方式与笔记本电脑上的类似，可提供精确的移动和瞄准精度。

触觉反馈过去和现在仍然令人难以置信：使用微型螺线管致动器，触控板可以发出脉冲和点击，以重新创建传统控制方案的物理感觉;当您在杯形垫上滚动拇指时，您真的感觉自己在移动某些东西。它听起来类似于笔记本电脑触控板，但它的工作方式最接近轨迹球，旨在让您以与普通鼠标相同的速度在电视上移动光标。

触控板是一个很棒的技术演示，但它们的学习曲线很长。在某些方面，它们是鼠标和控制器之间的完美折衷，提供了鼠标的灵活性，同时仍允许玩家复制更传统的双摇杆设置。在其他方面，它们满足了这两个阵营的粉丝，没有拇指杆的易用性(Valve在设计过程中被迫添加一个单独的拇指杆)或鼠标的全臂精度和舒适度。它让Steam控制器尴尬地卡在中间。并且脱离了Steam机器的客厅环境，Steam控制器并没有为已经拥有鼠标和键盘以及传统控制器的桌面游戏玩家提供很多理由去尝试新事物。

Steam控制器也遇到了其他问题。Valve的SteamMachine计划很快就失败了，控制器没有旗舰产品可以支持。游戏获得官方支持的速度很慢——如果他们得到了官方支持的话——让玩家不得不重新映射控件以使用该设备。Steam控制器的万事通方法可能会导致已经具有单独鼠标和控制器设置的游戏出现问题。

不幸的是，Steam控制器有点太超前了。Valve未能将其与第一台Steam机器一起发货，使其主要目的迟到了市场。该公司试图在2015年将该设备作为其SteamLink计划的一部分，以将游戏流式传输到您的客厅，但在短短几年内错过了云游戏的复苏。尽管粉丝们聚集在控制器周围，但它在2019年底以5美元的低价出售——这对这款雄心勃勃的设备来说是一个可耻的结局。

虽然Steam控制器可能已死，但它的遗产仍然存在于Steam甲板上。凭借其新的游戏掌上电脑，Valve仍在试图弥合其PC游戏启动器和更传统的游戏手柄控制之间的差距。

在某些方面，Valve学会了更加保守：SteamDeck具有传统的双摇杆设置，自从最初的PlayStation首次推出这个想法以来，这对大多数控制器来说都是常见的。但它还具有Steam控制器触控板的下一代版本，它建立在公司和粉丝多年来所做的工作之上。顽固的粉丝已经填补了发行商所没有的缺失控制器支持(完成了宏和微小的调整)，并且这些配置文件在第一天就为Steam库的大量内容做好了准备。便携的外形——鼠标和键盘真的无法使用——有助于以原始Steam控制器没有的方式证明触摸板的合理性。