周二，大量的Google Docs用户无法使用他们的在线文字处理器或演示文稿。但这一故障不仅说明了云计算的麻烦，而且也说明了在使这一概念令人满意方面的逐步进展。

云计算在技术和文化上都需要某种信念的飞跃，在云计算中，软件不是在个人电脑或公司服务器上运行，而是在互联网上的计算机上运行。那些采取行动的人必须习惯于依赖别人的计算基础设施，这可能会很可怕。

不过，正在逐步出现的是一些可能有助于缓解过渡的保证和实用工具。

例如，谷歌提供了一项服务级别协议（SLA），承诺其整体Google Apps服务的在线电子邮件组件Gmail将在99.9%的时间内提供服务，如果Gmail低于这一水平，将向付费客户提供服务信用。

并且SLA正在进入谷歌应用程序的其余部分。

Google Apps的产品经理里希·钱德拉（Rishi Chandra）说：“我们目前还没有针对Google Calendar或Google Docs的SLA，但这是我们正在快速走向的方向。”他说，谷歌希望“所有应用程序都能获得同样水平的可靠性”。

谷歌是云计算的主要支持者，其倡导工作一直到试图建立无处不在的高速网络的程度，雅虎刚刚组建了一个自己的云计算集团。这一趋势有可能严重重新分配计算机行业的财富。

云计算有两大类..首先是在线应用程序，如谷歌的Apps，雅虎的Zimbra的电子邮件，Zoho的办公和商业软件，Adobe Buzzword的文字处理，Salesforce.com的客户关系管理。其次是一般用途的基金会，如亚马逊网络服务、Saleforce.com的Force.com和谷歌AppEngine，客户可以在这些基础上运行自己的应用程序。

投入云服务级别的协议是一种合同保证，吸引首席信息官进行成本效益分析。但这里也有一个内在的因素。

从心理学上讲，在风险分析圈子里众所周知的是，如果人们感到有控制力，他们就会对风险感到更舒服。因此，人们在拥堵的高速公路上驾驶汽车往往比乘坐商用喷气式飞机在某个地方更舒适，而不管这两种交通方式的相对安全性如何。

因此，云计算自然会带来一些恐惧：这意味着你不能重新启动你的笔记本电脑，也不能检查数据中心服务器上闪烁的红灯。

公司也在努力解决这一问题。一个主要的例子是Trust.salesforce.com网站，它显示了Salesforce.com服务器事务的响应时间。它还详细说明了问题何时发生，它们影响了什么，以及造成这些问题的原因。

“我们发现，与我们的客户合作，他们希望透明。他们一直想知道到底发生了什么，”Salesforce.com公司战略副总裁布鲁斯·弗朗西斯（Bruce Francis）说。“如果有问题，他们不会生气；他们只是想知道到底发生了什么。”

Amazon.com还为AmazonWe bServices提供了一个基本状态报告仪表板。发言人Kay Kinton说：“一个服务仪表板是我们的开发人员要求的，我们让他们尽快得到服务。

“自己承担风险”，还有一些人甚至试图通过减少云计算的不确定性来做生意。一个是开源监控管理软件公司Hyperic，该公司在6月推出了Cloud Status服务，更详细地监控亚马逊的Web服务。该公司营销高级主管施泰西·施耐德表示，公司正在努力将监控服务扩展到其他网站，包括谷歌AppEngine。

“你不能逃避自己的风险。这减缓了云的采用，”她说。

钱德拉说，谷歌正在努力更好地与用户和客户沟通，尽管他没有透露Google Docs的正常运行时间，也没有详细说明Google Docs本周早些时候出现问题的确切原因。

“文档中断后，我们立即在管理控制台中发布了一个问题。我们向帮助中心和电话线系统发布了我们正在迅速解决这个问题的消息，”钱德拉说。

当被问及谷歌是否计划自己的状态仪表板时，钱德拉不愿透露细节，但承诺会为用户提供更好的帮助。他说：“我们正试图找到更多的方法，使可靠性更加透明。

非云计算的风险，太多的麻烦可以而且应该是云计算的风险，但应该注意的是，即使是更成熟的没有云的计算业务也有其风险。停机时间，无论是生病或被盗的个人电脑，或过税或错误的服务器，也是一个严重的问题。

那些拥有高端服务的人吹嘘“五个九”的可靠性，这些服务每年可提供99.999%的服务，因此每年下降不超过5分钟15秒。谷歌（Google）的Gmail服务协议（GmailSLA），上线时间为99.9%，承诺每年停机时间不到9小时。

这可能不是五个九，它只适用于今天的Gmail，但谷歌选择将玻璃视为半满。

钱德拉说：“我们与客户交谈，99.9%的人大多比大多数组织今天的内部服务要高得多。