Apple的秋季软件更新iOS15和macOSMonterey正式面向所有人推出。但苹果最新的软件带来的更多是呜咽而不是一声巨响。这两个更新并没有那么糟糕，因为它们很无聊。这让我想知道：为什么Apple仍然坚持其年度发布时间表?

Apple的年度节奏会导致两个问题。首先，与今年的情况一样，iOS和macOS是越来越成熟的操作系统，需要修复的问题或缺少的功能越来越少。反过来，这意味着像早期iPhone获得复制和粘贴支持成为头条新闻一样，进行全面升级的机会更少。如果苹果没有改变其操作系统和管理它的规则的想法——比如在iOS14中允许第三方电子邮件和浏览器应用程序——那么大的增加空间就更小了。

其次是这样一个事实——因为苹果几乎所有的更新，无论大小，都是为了帮助填补“大”的iOS版本——较小但有用的生活质量改进通常会被困在等待几个月的秋季周期排队.

以iOS15为例，它在FaceTime中添加了网格视图和模糊背景的功能，这些核心功能已经成为Zoom和GoogleMeet工具包的关键部分，用于使更大的虚拟对话更有条理。两者似乎都不是那种需要等待新版本iOS的惊天动地的操作系统级功能，但无论如何，Apple将更新保存为iOS15的一部分，尽管事实上它们无疑会更有用在大流行最严重的时候，视频聊天的需求更大。

公平地说，Apple已经开始远离其一次性更新的趋势，即使只是因为它多次错过了自己设定的最后期限。iOS和macOS的主要功能(如SharePlay或UniversalControl)已从最初的零点构建延迟，以延长开发时间。点发布也变得越来越重要，用于首次推出新的表情符号、用于更好的面具支持的关键FaceID更新，或Apple高调的应用程序跟踪透明度要求。

为了解决年度更新乏力的问题，苹果应该做两件事。首先，它应该全年继续构建具有附加功能的单点版本，甚至完全从其年度版本中分离应用程序更新。FaceTime团队是否提出了一项很棒的新功能，可以让流行病聊天变得更容易?准备好后释放它!其次，它应该开始间隔其主要软件发布，在iOS或macOS版本之间再等待一两年，以确保当它发布“新”操作系统时，实际上会有令人兴奋的重大变化。

间隔软件更新对Apple来说甚至不是一个新想法，至少在macOS方面是这样。在2012年通过OSX10.8MountainLion恢复年度发布之前，Apple每两年发布一次OSX版本几乎是十年的时间。

当然，Apple确实从其当前的节奏中获得了一些好处。在基本层面上，捆绑iOS和macOS更新为Apple提供了一个单一的、有凝聚力的营销推动力，它可以指向并说：“看，这里有新软件让你的生活更美好的所有方式。”年度发布还意味着，苹果可以指望记者们每年在WWDC上撰写新功能的综述，并在秋季对这些新功能进行评论，如果苹果改变现状，可能不得不冒着保持一致报道的风险。

但是，虽然提高了公众意识是件好事，但我怀疑如果苹果公司每年发布一次，它会错过多少。新iPhone的销售并不是因为安装了Apple的新软件;客户称赞M1MacBookAir是因为它们的电池寿命和处理速度，而不是因为它们随附macOSBigSur。

人们安装iOS和macOS更新，但在技术领域之外，这并不是人们渴望做的事情。通常情况下，Apple更新是出于对推送通知的勉强沮丧和消除警报气泡的愿望而安装的，而不是因为焦点模式允许高级用户设置更精细的请勿打扰设置。

将iOS和macOS更新间隔开，以便Apple真正拥有大型字幕功能可以炫耀(就像在OSX时代那样，它实际为新更新收费)可能对修复不热情的更新周期大有帮助。不那么频繁的iOS更新可以帮助确保确实有一些令人兴奋的东西，比如新的视觉设计或实质性的新功能(比如Siri)。此外，Apple将有更多时间来开发其软件的新版本，这在理论上可以减少其发布的最终版本中的错误和故障。

与此同时，较小的更新可以在准备好后在一年内发布，而不是等待每年一次将每个小更新聚集到一个巨大的、压倒性的抓包中，无论如何它们更有可能被更重要的东西所掩盖新操作系统的一部分。我们知道，与单个主要版本无关的渐进式更新也是可行的，因为iOS上的其他所有第三方应用程序都已经通过这种方式处理更新。

但是现在，Apple的年度发布系统使其处于两全其美的境地：孤立的更新对于次要功能来说太少见，同时仍然没有足够的主要功能值得大肆宣传。如果Apple不能使macOS和iOS更新更加实质性，那么可能是时候将年度发布周期抛在后面了。