在由新南威尔士大学悉尼分校领导的保护科学家成功地尝试了一种从未用于陆生哺乳动物的干预技术之后，昆士兰的一群流水的钉尾袋鼠已经从灭绝的边缘带回来。

研究人员使用一种称为“先发制人”的方法，将一定数量的有笼尾的钉尾小袋鼠围成一圈，并将其放置在保护区域内，直到他们成年后都可以生存，而不受主要捕食者野猫的威胁，然后再放回野外。荒野。

在《今日生物学》(Current Biology)今天发表的一篇文章中，科学家们描述了他们如何决定仅在昆士兰州中部翡翠南部的长嘴鳄自然保护区(Avocet Nature Refuge)保护野生小袋鼠免受野猫侵害的策略，他们在2015年的数量仅为16只。

文章的主要作者亚历山德拉·罗斯(Alexandra Ross)说，3公斤以下(或小于橄榄球)的小袋鼠容易被野猫捕食。

罗斯女士说：“以前的研究表明，这些年轻的有头马尾钉小袋鼠中，有超过一半是在野猫成年之前被野猫杀死的。”

“但是，当您查看成年人的数量时，存活率高达80%，这表明身高是存活率的良好预测指标。

“因此，我们认为，如果我们能够让它们度过艰难的时期(当它们仍然很小并且很容易被猫捕食时)，将它们放置在无野兽保护区中，那么我们可以对它们产生积极的影响在人口数量“。

结果远远超过了科学家的预感。在2015年至2018年之间，在先启动围栏内饲养的56头杂种犬尾巴小袋鼠中，有89%幸存下来，体型足够大，可以放回野外。没有做到这一点的11%包括因受伤而需要被安乐死的两名，因事故或不明原因而死的两名，以及被猛禽杀死的四名。

便宜，更有效

文章的共同作者迈克·莱特尼克教授说，与其他更复杂的策略相比，包括完全消除野性动物后建立大型自然保护区的其他复杂策略(例如在斯特特国家公园创建的策略)相比，抢先行动是一种具有成本效益的干预措施。 2019。

莱特尼克教授说：“艾莉(罗斯女士)的开创性项目涉及围栏约10公顷的区域，该区域的面积足以一次容纳30或40只小袋鼠。”

他说：“在将它们放归野外之前，我们基本上将它们从足球大小增加到药丸大小，这可能需要几个月到一年的时间。

“在大多数情况下，它们就像在野外一样，在危险的环境中为自己谋生，除非没有野性动物的威胁。但是它们并没有得到完全的保护，它们仍然可以被鹰吃掉，这意味着还有一些捕食者的认可。”

两倍大小

罗斯女士说，自Avocet Nature避难所经历了三年的开创性以来，带nail钉尾巴袋鼠的数量增加了一倍以上，这是自2011年开始监测以来，这一特殊人群中观察到的最大增幅。

“在开始采取先发制人策略之前，我们估计Avocet的核心人口为16人。当我们在连续三年逐步释放规模合适的先发性小袋鼠三年后，于2018年进行重新计票时，对nail尾小尾巴小袋鼠总人口的估计-令人惊讶的内部和外部-都是47。

“这清楚地证明了先发制人的排练作为一种保护策略的有效性。”

令人担忧的是，当罗斯女士和她的同事们对没有或有不同起点时间的情况(没有，5年，10年，20年和50年)的人口状况进行统计时，这些预测发现，一旦出现起点就灭绝了停止-在两到52年的时间范围内。

“这告诉我们的是，除非我们找到一种在野外消灭野猫的方法，否则，先发制人可能是使这一种群保持可持续水平的唯一途径。”

但是，该团队实施的第一个陆上哺乳动物启迪项目为澳大利亚乃至全球的其他潜在濒危物种带来了新希望，在那里，年轻人的数量可能是种群生存的因素。

罗斯女士说：“关于开工起步的一个很棒的事情是它相对便宜，不会过多地干扰动物对捕食者的认识，并且可以在短时间内取得良好的效果。”

“而且世界上还有许多其他哺乳动物物种可以受益。任何在生命早期特别脆弱的物种都可能在领先战略的帮助下蓬勃发展。”

Ross女士和Letnic教授认为，到目前为止，鸟类，鱼类，爬行动物和海豹的成功已经获得了成功，并且没有理由不应该将其也应用于陆生哺乳动物。

捕食者意识

莱特尼克教授说，将动物长时间隔离在无野兽笼中的缺点之一是，他们没有意识到自己对外部捕食者的恐惧。一种新的相互竞争的方式，它们倾向于变得胆大一点，试图成为第一种食物;如果它们随后在野性动物中放回野外，那么胆大的动物最终会被吃掉，因为它们已经失去了对捕食者的谨慎意识。”

然而，罗斯女士认为，开创性的做法可以避免这个问题，因为动物与捕食者的分离最多只能持续几个月或一年。人与人之间的互动也极少，并且动物仍被其天敌如鹰和蛇捕食，从而确保它们保留了一定的捕食意识。

她的下一项研究将研究刚从头顶暴走中释放出来的带束指甲的小袋鼠的行为，以及它们完全融入野外所花费的时间。

nail尾袋鼠—重要统计

nail尾的小袋鼠是一种小型的巨足类动物，长到一米长，其中一半是尾巴。它的名字来自白色的“猪笼纹”线，沿着脖子和肩膀的后部延伸，尾巴骨长约3至6mm。

nail尾小袋鼠主要生活在多汁的草丛中，体重可达8公斤，在野外平均寿命约为6年。

这些夜行性动物曾经是欧洲定居时最常见的巨脚类动物，但在1900年代初被广泛捕猎其毛皮后，如今在野外的数量却极低，最近，它们被野猫和狐狸捕食。

从1937年到1973年，该物种甚至被认为已经灭绝。只有当击剑承包商报告说，他看到昆士兰州丁戈附近一处房产上居住的一群小袋鼠后，才在《妇女节》上发表的一篇文章中对此有所了解。该物种被重新发现。

在昆士兰公园和野生动物服务局确认其存在之后，丁戈附近的财产最终成为自然保护区，以确保其持续生存。

据信只有500种动物生活在野外，而人工饲养的动物则超过2000种。