根据南马托格罗索州联邦大学的 Aline Giroux 及其同事于 8 月 18 日在开放获取期刊PLOS ONE 上发表的一项研究，生活在森林较少的栖息地的巨型食蚁兽利用更大的栖息地。这组作者说，这种行为可能使他们能够将森林斑块纳入他们的领土。

巨型食蚁兽 (Myrmecophaga tridactyla) 在中美洲和南美洲的热带草原栖息地中被发现，这些栖息地由森林、草原和湿地组成。他们的身体在体温调节方面相对较差，因此他们依靠森林补丁(即热避难所)来帮助调节体温。为了了解这些温和的巨型食蚁兽如何利用它们的空间，研究人员在圣保罗州圣巴巴拉生态站和巴西南马托格罗索州的 Baía das Pedras Ranch 捕捉、测量并标记了 19 只野生巨型食蚁兽。研究人员分析了性别、体型和森林覆盖对运动和家庭范围大小的影响，发现雄性倾向于跨越更大的区域，并且比体型相似的雌性更密集地使用空间，可能是为了增加他们找到伴侣的机会。在树木覆盖率较低的栖息地，雄性和雌性食蚁兽都有更大的栖息地，这可能使它们能够进入森林碎片，作为躲避极端温度的避难所。

随着气候变化带来越来越频繁和严重的极端天气事件，森林斑块的温和小气候可能对这些脆弱的哺乳动物变得更加重要，使该物种面临越来越大的森林砍伐风险。作者强调了森林作为影响太空巨型食蚁兽需要多少热量的重要热资源的作用。他们还建议保护管理工作应侧重于保护食蚁兽栖息地内的森林碎片，以帮助它们进行行为体温调节。

作者补充说：“作者强调了森林作为重要热资源的作用，推动了太空巨型食蚁兽需要多少。”