伦敦大学皇家霍洛威学院和圣安德鲁斯大学对座头鲸歌声的一项新研究表明，虽然所有座头鲸都喜欢学习新歌，但这些歌声会根据它们的不同以不同的方式在鲸鱼种群中发生变化和传播。地理环境。

众所周知，北半球座头鲸会唱几十年来缓慢进化的歌曲，但之前对南太平洋鲸鱼的研究表明，它们的歌曲正在经历戏剧性的文化变化，雄性迅速用一首全新的歌曲取代了前一年的歌曲来自邻近的人口。然而，人们一直不知道，北方的音乐进化与南方的快速革命之间的这种文化对比是否可能是由于个体鲸鱼的学习方式或文化发展方式的差异。

新研究“座头鲸歌曲的全球文化进化模型”显示，虽然所有鲸鱼种群对新的和不熟悉的歌曲都有相同的偏好，但它们的当地地理决定了这是否会导致革命或进化的文化模式。座头鲸的歌声已经存在了数百万年，是自然界中发声文化行为的一个非凡例子。鲸歌是动物“文化”的一个著名例子，这是一种在社区内广泛共享的行为，并由个人相互学习传播。

海洋地理可以影响座头 鲸种群的相互作用。南半球座头鲸聚集在南极洲周围广阔的觅食区周围。这意味着种群之间的互动非常罕见，但在这些罕见的相遇中，可以学习从邻近种群听到的令人兴奋的新歌，然后在该种群内迅速传播。

相比之下，北半球的两个海洋都受到东西两侧的限制，将几个种群的鲸鱼聚集到相对较小的区域。这意味着北部更频繁的相互作用会对该洋盆中的公共歌曲产生较慢的迭代变化。由于这种高互动率，北太平洋歌曲的新变体和修改 - 与南部的全新歌曲相反 - 在所有人群之间迅速共享，导致一种缓慢演变的歌曲类型主宰整个海洋盆地。

皇家霍洛威大学心理学系的 Lies Zandberg 说：“座头鲸的歌声是在任何非人类动物中传播文化特征的最引人入胜的例子之一，但它们的庞大规模、分布和巨大的迁徙使得几乎不可能实验性地研究歌曲学习的这个过程。

“从文化进化的角度看待鲸歌，让我们能够在海洋盆地的规模上了解这两种完全不同的文化变化模式是如何产生的，让我们更好地了解动物王国文化的复杂性和深度。”