由伦敦大学学院和哥德堡大学研究人员领导的一项新研究发现，人为导致的鸟类灭绝正在导致世界各地岛屿功能多样性的丧失，而且它们留下的空白并没有被引入的(外来)物种所填补。

这项发表在《科学进展》上的研究表明，栖息地破坏和气候变化等人类影响如何使生态系统变得贫困，即使在外来鸟类数量实际上超过灭绝物种的岛屿上也是如此。

主要作者FerranSayol博士(UCL生物多样性与环境研究中心，UCLBiosciences)在哥德堡大学期间开始了这项研究，他说：“人类已经彻底改变了鸟类群落，不仅使动物灭绝，而且通过将物种引入全球新的栖息地。关于引入的物种是否可能取代已灭绝物种的作用，从而维持生态系统内的功能多样性，存在一些争论;但不幸的是，我们发现事实并非如此。

“一些已灭绝的物种在其生态系统中发挥着尚未被其他鸟类取代的作用。例如，一些不会飞的巨型物种，如新西兰的恐鸟和马达加斯加的象鸟，可能就像大型陆生食草动物一样在被人类灭绝之前，食草动物类似于上的牛羊等有蹄类动物。

FerranSayol博士在英国特林自然历史博物馆与一只已灭绝的猛禽的填充标本合影。Mamo是一种来自夏威夷的已灭绝鸟类，曾经是岛上植物群的重要传粉者。这是功能独特的鸟类的一个例子，其在生态系统中的作用尚未完全被引入的物种所取代。信用：艾伦皮拉宁

“鸟类灭绝可能会失去其他有价值的功能，包括授粉和种子传播，这可能对其他物种产生连锁有害影响。”

在这项研究中，研究人员编制了一份详尽的清单，列出了人类造成的灭绝发生前后九个不同群岛*中存在的所有鸟类。这涵盖了1,302种鸟类，其中包括265种全球或本地灭绝的鸟类，以及来自143个不同物种的355种已建立的引入。此外，科学家们参观了不同的博物馆藏品，包括自然历史博物馆，以测量皮肤或骨骼标本的几种形态特征。有了这些数据，研究人员能够量化鸟类灭绝前后的性状多样性，并确定曾经填补过的灭绝鸟类的生态位。

研究小组发现，在人类到来之前，岛屿鸟类群落在形态上比现在更加多样化。他们的研究结果表明，人类驱动的灭绝对某些类型的鸟类产生了不成比例的影响(例如，较大的鸟类和不会飞的鸟类更有可能灭绝)，从而导致某些生态作用的丧失。

研究人员还发现，随着本土鸟类的灭绝和同一种外来物种在许多地方的新建立，不同群岛在性状多样性方面变得越来越相似。

合著者蒂姆·布莱克本教授(伦敦大学学院生物多样性与环境研究中心和ZSL动物学研究所)说：“有些鸟类在自然区域之外建立起来特别成功——例如，许多种类的鹦鹉和椋鸟。正因为如此，岛屿变得更加同质化，因为到处都有同样的鸟类。”

共同作者亚历克斯·皮戈特博士(伦敦大学学院生物多样性与环境研究中心)说：“我们的研究结果进一步证明，保护工作应侧重于保护功能不同的受威胁物种，以阻止由人类行为。大量物种正因栖息地丧失和气候变化等人类驱动的影响而濒临灭绝，因此我们现在必须采取行动减少对全球生物多样性的负面影响。”

*该研究涵盖以下群岛：夏威夷、古巴和牙买加、百慕大、圣赫勒拿、加那利群岛、马达加斯加、马斯卡林群岛、新喀里多尼亚和新西兰。