一项新的研究探索了一种叫做厚尾大羚羊(Otolemurcrassicaudatus)的小型灵长类动物的年度例行公事，发现雌性可能比雄性承受更多的压力。这些发现为保护更大的加拉戈斯(有时称为丛林婴儿，它们原产于撒哈拉以南非洲)和全球其他灵长类动物种群——尤其是雌性承担抚养后代唯一负担的灵长类种群——的保护敲响了警钟。包括CUBoulder的人类学家MichelleSauther在内的研究人员于10月25日在《保护生理学》杂志上发表了他们的研究结果。

这项新研究的主要作者、南非比勒陀利亚大学的博士生ChannenLong说：“过去几年，世界各地的灵长类动物数量呈下降趋势。”“我们试图看看是否有任何驱动力现在可能会影响这些加拉戈斯，或者将来可能会影响它们。”

该团队的新研究前往位于南非北部Soutpansberg山脉海拔1,200米(4,000英尺)及更高的Lajuma研究中心。在这里，您会发现五种灵长类动物，包括大加拉戈斯。它们长到和小家猫差不多大，尾巴浓密。

国际自然保护联盟(IUCN)目前将这种可爱的灵长类动物列为“最不受关注”。但是丛林宝宝面临着来自人类的许多威胁，并且被汽车、电线和狗杀死。龙说，近年来，山脉的温度也飙升，而人类已将森林夷为平地，为澳洲坚果农场和其他农业腾出空间。

为了更好地了解丛林宝宝可能会面临什么，研究人员从拉朱马的野生丛林宝宝身上收集了186个粪便样本。然后他们测试了这些样本中糖皮质激素的副产品，这是哺乳动物在应对压力条件时产生的一类激素。研究小组发现，雌性丛林宝宝的荷尔蒙似乎比雄性更急剧增加。这通常发生在南半球的春季，或大约10月和11月，当时雌性分娩和哺乳幼崽。

Sauther说，这些模式可能暗示雌性丛林宝宝在尝试在不断变化的环境中生存时，工作的回旋余地较小。

CUBoulder人类学系教授Sauther说：“总是让我感到惊讶的一件事是野生动物的弹性有多大。”“他们在他们的环境中受到了很多影响，他们处理得很好。但每个人都达到了极限。”

伤痕累累的人生

Sauther花了数年时间前往Lajuma研究那里的灵长类动物。她说，Soutpansberg山脉的冬天可能会变冷，温度会下降到大约0摄氏度(32华氏度)。

在她在那些森林里的那段时间里，一位特别的丛林宝宝在人类学家眼中脱颖而出。他是一个缺少一只眼睛的雄性，似乎总是为了雌性而与其他雄性争斗。Sauther和研究合著者FrankCuozzo是CUBoulder的校友，绰号灵长类动物Bruiser。

“这些galagos很古怪，”Sauther说。“他们有很多有趣的个性。”

然而，这种艰苦的生活会对动物的身体造成伤害。研究合著者胡安·舍恩(JuanScheun)解释说，当哺乳动物感到压力时——比如它们被殴打，或者找不到足够的食物——它们的身体会产生糖皮质激素的脉冲。

“它帮助动物获得更多能量，”南非大学的博士后研究员Scheun说。“它为您提供了生存所需的额外魅力。”

然而，太多的魅力会适得其反。当动物长时间承受压力时，持续接触高水平的糖皮质激素可能会削弱它们的免疫系统，甚至影响它们的大脑功能。

在这项新研究中，研究人员着手发现Bruiser和他的朋友和敌人在Lajuma森林中处理压力的情况。

性别差异

该团队花了一年时间在拉朱马徒步旅行，追踪这些动物，因为它们在夏季觅食昆虫、水果和树胶，并在冬季面临更贫瘠的时期。在那段时间里，他们每月从各个灌木丛中收集粪便样本。Long解释说，粪便样本包含糖皮质激素副产物或代谢物的记录。

她补充说，研究小组认为，在6月至8月的交配季节，当雄性为争夺雌性而争吵时，雄性体内的激素水平会升高。

“我原以为在交配季节的那个冬季期间会看到某种程度的升高，但我们什么也没看到，”朗说。

Scheun指出，该团队的发现可能表明雌性和雄性丛林宝宝在其环境中面临不同的压力——他认为这一发现可能在其他灵长类动物物种中被证明是正确的。换句话说，在保护濒危物种时，性别可能并不总是平等的。

“在大多数哺乳动物中，女性首当其冲，尤其是在抚养幼崽方面，”舍恩说。“对于很多灵长类动物，我认为在做出保护决定时，你需要考虑性别差异。”

这项新研究的其他合著者包括比勒陀利亚大学的CUBoulder校友JamesMillette和AdrianTordiffe以及AndreGanswindt。