2021年12月31日整理发布：隶属于多个机构、法国图卢兹高级研究所和德国马克斯普朗克进化人类学研究所的一组研究人员发现，有证据表明早期人类通过提高能量获取率来获得能量预算，而不是利用适应性策略。在他们发表在《科学》杂志上的论文中，他们描述了他们对早期人类能量消耗与能量摄入的研究。

在这项新的努力中，研究人员指出，人类很久以前就与其他类人猿存在显着差异。他们想知道这是怎么发生的并决定研究能量摄入和支出。人和其他动物必须付出一定的工作量(支出)才能获得能量摄入。爬树取香蕉就是一个简单的例子。爬一棵树所需的能量远远超过吃一根香蕉的潜在好处。但如果一个人能够扔下多个香蕉，那么整体的能量摄入量可能会超过一次爬树的努力。为了更多地了解能量摄入和消耗可能如何导致现代人的特征，研究人员研究了两组现代人——坦桑尼亚的狩猎采集者和玻利维亚雨林的觅食园艺者。

在观察这两个群体时，他们发现与现代类人猿相比，他们在维持生计上花费了更多的能量，但也实现了能源效率。尽管众所周知，双足行走和使用工具可以减少获取食物所消耗的能量。结果是以比类人猿高得多的速度获得更多的食物。研究人员表示，这表明人类不是成本节约者，而是以高吞吐量方式运作的生物，从而带来巨大的回报。他们认为，以这种方式与类人猿的分化导致了大​​量食物的生产，以至于早期人类有更多的时间做其他事情，例如社交。他们进一步建议，这种社交，结合参与获得的组织活动食物导致了更大的大脑的发育，并由此产生了其他独特的人类属性。