众所周知，一种巨大的双峰骆驼(Camelusknoblochi)在中亚生活了大约一百万年。地球科学前沿的一项新研究表明，直到大约27,000年前，C.knoblochi的最后一个避难所是在蒙古。在蒙古，最后一个物种与解剖学上的现代人类以及可能已经灭绝的尼安德特人或丹尼索瓦人共存。虽然C.knoblochi灭绝的主要原因似乎是气候变化，但古代人类的狩猎也可能起到了作用。

“在这里，我们展示了灭绝的骆驼Camelusknoblochi在蒙古一直存在，直到大约27,000年前气候和环境变化将其推向灭绝，”Regents大学人类学学院名誉教授JohnWOlsen博士说亚利桑那州，图森，美国。

矛盾的是，今天，蒙古西南部拥有极度濒危的野生双峰驼C.ferus的最后两个野生种群之一。新的结果表明，在蒙古晚更新世期间，C.knoblochi与C.ferus共存，因此物种间的竞争可能是C.knoblochi灭绝的第三个原因。身高近3米、重量超过1吨的C.knoblochi会使C.ferus相形见绌。这两个物种、其他已灭绝的骆驼和古老的副骆驼之间的精确分类关系尚未得到解决。

奥尔森说：“来自TsagaanAgui洞穴[蒙古西南部戈壁阿尔泰山脉]的C.knoblochi化石遗迹，其中还包含丰富的、分层的人类旧石器时代文化材料序列，表明古代人类与C.knoblochi共存并相互作用同时在其他地方，还有野生双峰驼。”

草原专家因荒漠化而濒临灭绝

这项新研究描述了2021年在TsagaanAgui洞穴中发现的五块C.knoblochi腿和脚骨，以及在今天蒙古南部戈壁沙漠的TugrugShireet发现的一块。它们与狼、洞鬣狗、犀牛、马、野驴、野山羊、野羊和蒙古瞪羚的骨头有关。这种组合表明C.knoblochi生活在山地和低地草原环境中，其栖息地比其现代亲属的干旱栖息地少。

作者得出的结论是，C.knoblochi最终灭绝，主要是因为它对沙漠化的耐受性低于今天的骆驼、C.ferus、家养的双峰驼C.bactrianus和家养的阿拉伯骆驼C.dromedarius。

在更新世晚期，蒙古的大部分环境变得更加干燥，从草原变成了干燥的草原，最后变成了沙漠。

“显然，C.knolochi对沙漠生物群落的适应性很差，主要是因为这样的景观无法养活如此大的动物，但也许还有其他原因，与淡水的可用性和骆驼在沙漠中储存水的能力有关。身体、适应不良的体温调节机制，以及来自占据同一营养生态位的其他动物群落成员的竞争，”作者写道。

接近尾声时，最后一个物种可能至少在季节性地徘徊在较温和的森林草原——草原上散布着林地——在邻近的西伯利亚更北部。但这个栖息地可能也不理想，这可能为C.knoblochi敲响了丧钟。世界不会再看到巨型骆驼了。

被人类捕食或清除

古代人类和C.knolochi之间有什么关系?

通讯作者、俄罗斯新西伯利亚俄罗斯科学院考古与民族学研究所高级研究员ArinaMKhatsenovich博士说：“来自TsagaanAgui洞穴的C.knotlochi掌骨可追溯到59,000至44,000年前，展示了人类屠杀的痕迹和鬣狗啃食的痕迹。这表明C.knoblochi是蒙古晚更新世人类可以猎杀或清除的物种。

“关于晚更新世人类与C.ferus之间的相互作用，我们还没有足够的物质证据，但它可能与人类与C.knoblochi的关系没有区别——作为猎物，但不是驯化的目标。”

第一作者、俄罗斯科学院西伯利亚分院的古生物学家AlexeyKlementiev博士说：“我们得出的结论是，通常在海洋同位素第3阶段结束时(大约27,000年)，C.knoblochi在蒙古和亚洲已经灭绝。前)由于气候变化导致草原生态系统退化并加剧了干旱化进程。”