大肠杆菌存在于人体肠道和其他地方。在那里它是无害的，但在某些条件下它可以成为病原体。它会导致膀胱感染甚至败血症。由TWINCORE的RESIST教授MarcoGalardini和巴黎大学医学院的同事领导的一组研究人员现在已经调查了该细菌的某些基因是否与所引起疾病的严重程度有关。他们现在已经在《公共科学图书馆遗传学》杂志上发表了他们的发现。

大肠杆菌，通常缩写为大肠杆菌，是人体肠道菌群的一部分。作为所谓的共生体，它通常不会在那里造成任何损害。然而，它可能成为肠道和其他器官中的病原体。例如，在泌尿生殖道中，大肠杆菌会导致膀胱感染，在血液中会导致败血症。血液中毒是细菌感染的可怕后果，在10%到30%的病例中甚至可能致命。直到现在，还无法根据病原体的基因组成来预测这种感染的严重程度。

汉诺威TWINCORE的研究人员现在已经分析了某些大肠杆菌基因变异是否与更严重的病程有关。“我们进行了所谓的全基因组关联研究，”RESIST研究小组微生物群落系统生物学负责人MarcoGalardini说。“为此，我们对来自两项大型患者研究的细菌样本进行了测序，并将它们与感染过程相关联。”分析中还包括年龄、性别或已知的既往疾病等特征。

Galardini的团队无法确定决定疾病严重程度的基因。然而，他们发现了另一个有趣的发现：“某个基因盒显然与开始于泌尿道的感染有关，”Galardini说。由此，可以得出避免危及生命的疾病的策略。“将来，人们可以在膀胱感染的情况下对病原体进行测序，然后决定是否应该调整药物治疗以作为预防措施，”Galardini说。

研究人员无法证明细菌基因组与疾病进程之间存在联系这一事实并不一定意味着没有联系。“也可能是我们研究的样本数量太少，”加拉迪尼说。“模拟表明，需要十倍的样本数量才能更有信心地检测或排除这种联系。”

这就是为什么加拉尔迪尼和他的法国合作伙伴正在准备一项更广泛的后续研究。他们已经提交了必要的资金申请。