英国广播公司推出了自己的语音助手，恰如其分地被称为“BEEB”(尽管这个唤醒词的效果是在一个人们可以把贾斯汀比伯完全说成嫌疑犯的世界里，只是说说而已)。听到这个消息，你可能会想：“嗯，为什么？这是没有必要的。”我不会妄下结论。

Beeb的助手可能是个骗子，浪费英国纳税人的钱，BBC的一个典型例子就是做一个技术产品，没有一个超级明确的理由或需求，因为它可以。事实上，我甚至会把我的钱放在这三件事上，但无论如何我仍然支持它。

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我在为Beeb工作，因为我们仍然在搞砸整个环境计算和数字助理业务。由于Alexa和Google Assistant的流行，我们开始相信除了Windows和Mac或者安卓和iPhone之外，还有一定的赢家——最多(或者全部)的平台大战。如果计算的未来是环境，我们需要更好地思考环境生态系统的出现。

暂时考虑一下语音助手的传统智慧。我们认为，每个平台都是创建更大生态系统的直接竞争对手，其他竞争对手(Siri、Cortana)也在努力确保不会变成两匹马。在一个重要的转折点上，谷歌创造了更多的限制并计划体验，而阿列克谢对任何人和每个人都是开放的。每一个都使互联网成为一个电缆包：你的内容通常来自合伙交易。

把Beeb的助手扔进那个混合物就像把一只小狗扔进MMA笼子里。每个人都喜欢小狗。那些肌肉发达的大个子士兵可能会尽力不伤害它，但他们的首要任务是踢对方的屁股，所以我们的小狗很可能会被甩。

让一千个BEEBS绽放。

这些都是不好的比喻，但这就是重点。像Alexa或Siri那样评价Beeb是不公平的。Alexa vs谷歌vs. Siri没有内部理由去对抗任何需要成为赢家的笼子。如果语音将成为我们与计算机交互的重要组成部分，那么我不希望这些公司中的任何一家垄断它。

我能想到很多原因。我想要一个专注于新闻并且带有友好口音的语音界面。我是美国的一名NPR听众，我喜欢用智能扬声器访问它，但是谷歌助手和阿列克谢在寻找我可能关心的特定主题的NPR故事方面非常愚蠢。想象一下，如果英国广播公司或NPR能够为他们自己的内容创建一个语音界面，就像一个网页一样。

我认为在不同的设备上提供不同的语音助手会很棒，所有这些设备都致力于各种事情。但不知何故，我们可以构建一个基于语音的计算生态系统，这在某种程度上相当于Web和Web浏览器的开放性，这几乎是不可想象的。巨型科技公司运行着世界，所以我们只是在等待他们进行下一阶段的计算。

现在我明白了，每个科技巨头都造不出好的语音助手，也不会在隐私cookie罐子里抓到自己的手。我们发现大家都让包工头听我们的声音后，我们竟然有大量不同的语音助手，这很幼稚。但也许如果语音助手不需要什么都擅长，他们也不需要收集这么多数据，手动检查我们的文字。

我可以想象一个有许多不同语音助手的世界。每个人都专注于自己的特定任务，并愿意在适当的时候互相提问。这离Alexa和Cortana的合作也不远了。

如果这些助手的重量小，可能更容易构建。做一个什么都要做的助理似乎是不可能的，但是管理一个知道如何与BBC或微波炉、汽车或电子邮件应用程序交互的助理似乎更容易。我们可能会找到一些常见的习惯、词汇和语法来更快地与他们交谈。

我可以想象其他世界，AI增强的语音交互很常见，而不是通过亚马逊或苹果或谷歌控制的算法运行。我可以想象那些世界，但似乎很少有人试图去建造它们。因此，即使我怀疑BBC会成功与Beeb合作，但我很高兴有人试图想象我。